Spanyol Bungkam Portugal 1-0, Gol Telat Merino Akhiri Mimpi Ronaldo di Piala Dunia 2026

PusakoNews.com, Dallas Stadium [AT&T Stadium] - Tim Nasional Spanyol memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026 usai menundukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan babak 16 besar yang berlangsung di Dallas Stadium. Gol tunggal Mikel Merino pada masa injury time menjadi penentu kemenangan La Roja sekaligus mengakhiri perlawanan sengit Portugal.

Mikel Merino dari Spanyol merayakan gol satu-satunya yang menjadi penentu Spanyol lolos ke perempat final

Pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi sejak menit awal. Kedua tim sama-sama menciptakan sejumlah peluang berbahaya, namun belum mampu mengubahnya menjadi gol sepanjang babak pertama.

Cristiano Ronaldo menembak ke gawang

Spanyol nyaris membuka keunggulan melalui Mikel Oyarzabal yang menerima umpan matang dari Dani Olmo. Namun, penyelesaian akhirnya masih melebar dari sasaran. Peluang lain datang dari Alex Baena melalui tembakan melengkung yang memaksa kiper Portugal, Diogo Costa, melakukan penyelamatan gemilang.

Asisten pelatih Portugal Austin MacPhee memberikan instruksi kepada Cristiano Ronaldo saat istirahat minum

Nuno Mendes menembak ke gawang

Lamine Yamal dari Spanyol beraksi dengan Joao Felix dari Portugal 

Pemain Spanyol Dani Olmo melakukan pelanggaran terhadap pemain Portugal Cristiano Ronaldo

Bruno Fernandes dari Portugal menembak saat Marc Cucurella dari Spanyol mencoba blok

Portugal telah melakukan kelima pergantian pemain mereka, yang berarti Ronaldo akan bermain penuh selama 90 menit.

Di kubu Portugal, Cristiano Ronaldo beberapa kali memberikan ancaman ke lini pertahanan Spanyol. Sementara itu, peluang terbaik Portugal hadir lewat aksi Nuno Mendes yang melepaskan tembakan keras setelah bola sempat berubah arah, tetapi hanya membentur mistar gawang.

Memasuki babak kedua, intensitas permainan tetap tinggi meski kedua tim tampil lebih disiplin dan berhati-hati dalam menjaga organisasi pertahanan. Hingga waktu normal hampir usai, pertandingan tampak akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu.

Namun, skenario berubah pada masa tambahan waktu. Tepat pada menit ke-90+1, kombinasi dua pemain pengganti menjadi pembeda. Ferran Torres mengirimkan umpan matang kepada Mikel Merino yang berdiri di posisi ideal. Gelandang Spanyol itu langsung melepaskan sepakan mendatar yang keras dan akurat untuk menaklukkan Diogo Costa sekaligus memastikan kemenangan 1-0 bagi Spanyol.

Gol tersebut membawa tim asuhan Luis de la Fuente melaju ke babak delapan besar. Pada perempat final, Spanyol dijadwalkan menghadapi pemenang laga antara Amerika Serikat melawan Belgia di Los Angeles Stadium.

Laga ini juga berpotensi menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia. Sebelum pertandingan berlangsung, megabintang Portugal berusia 41 tahun itu kembali menegaskan bahwa edisi 2026 akan menjadi turnamen Piala Dunia terakhir dalam kariernya.

Ronaldo menutup perjalanan panjangnya di panggung sepak bola terbesar dunia dengan catatan 11 gol dari 27 pertandingan Piala Dunia. Ia juga mengukir sejarah sebagai pemain pertama yang mampu mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia berbeda.

Selain memastikan tiket ke perempat final, kemenangan atas Portugal turut menghadirkan sejumlah catatan impresif bagi Spanyol. Mikel Merino kini telah mengoleksi sembilan gol dalam 17 penampilan internasional terakhirnya setelah sempat membutuhkan lebih dari tiga tahun untuk mencetak gol pertamanya bersama tim nasional.

Secara kolektif, La Roja juga menorehkan rekor baru sebagai tim pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mampu mencatat enam pertandingan berturut-turut tanpa kebobolan.

Atas kontribusi dominannya sepanjang pertandingan, gelandang Spanyol Rodri dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan (Michelob Ultra Superior Player of the Match).

Pelatih Spanyol Luis de la Fuente memberikan apresiasi tinggi terhadap para pemain yang masuk sebagai pengganti dan menjadi pembeda dalam pertandingan tersebut.

"Para pemain yang masuk dari bangku cadangan menjadi penentu kemenangan kami. Saya meminta Mikel Merino bermain seperti biasanya, membantu lini tengah sekaligus mendukung sektor penyerangan. Kehadirannya memberikan ritme dan energi yang dibutuhkan tim. Dampak yang diberikan seluruh pemain pengganti sangat luar biasa, dan itu menunjukkan kualitas yang kami miliki di dalam skuad," ujar Luis de la Fuente.

Hasil Pertandingan:
Portugal 0-1 Spanyol
Gol: Mikel Merino (90+1')

Dengan kemenangan dramatis tersebut, Spanyol menjaga asa untuk meraih gelar juara Piala Dunia 2026, sementara Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di babak 16 besar. Laga ini juga berpotensi menjadi penutup kiprah Cristiano Ronaldo di pentas Piala Dunia setelah karier panjang yang dipenuhi berbagai rekor dan pencapaian bersejarah.
[PusakoNews.com/red]