Messi tentang foto bayi Yamal yang viral: 'Luar biasa' kami bermain di final Piala Dunia

PusakoNews.com, Jakarta - Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, mengungkapkan kekagumannya terhadap foto ikonik yang memperlihatkan dirinya memandikan Lamine Yamal saat masih bayi pada 2007. Menurut Messi, momen tersebut menjadi semakin istimewa karena keduanya kini akan saling berhadapan di partai puncak Piala Dunia FIFA 2026.

Berbicara pada acara Fanatics Fest FIFA di New York, Jumat (waktu setempat), Messi menyebut perjalanan dari sesi foto amal hingga bertemu di final Piala Dunia sebagai kisah yang sulit dipercaya.

"Foto itu luar biasa. Saya pernah berfoto dengannya saat dia masih bayi. Fakta bahwa sekarang kami sama-sama bermain di Piala Dunia sungguh gila," ujar Messi.

Final Piala Dunia 2026 akan menjadi pertemuan pertama Messi dan Yamal di level internasional. Yamal yang kini berusia 19 tahun akan memimpin lini serang Spanyol menghadapi Argentina yang dipimpin Messi, 39 tahun.

Meski memberikan pujian tinggi kepada Yamal, Messi menegaskan fokus utamanya tetap membawa Argentina mempertahankan gelar juara dunia.

"Dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia saat ini. Saya mendoakan yang terbaik untuknya karena kesuksesannya juga menjadi kesuksesan Barcelona. Namun, kami akan berusaha menghentikannya agar tidak tampil dalam performa terbaiknya. Spanyol bukan hanya tentang Yamal, mereka memiliki tim yang sangat kuat, dan kami juga memiliki kekuatan sendiri," kata Messi.

Ia kembali menegaskan bahwa Yamal merupakan pemain bertalenta luar biasa yang memiliki masa depan panjang di sepak bola dunia.

"Dia adalah bintang dunia. Usianya baru 19 tahun dan seluruh karier masih terbentang di depannya. Saya berharap yang terbaik untuknya, tetapi kali ini kami akan melakukan segalanya agar dia tidak menjadi juara," tambahnya.

Related News: Lionel Messi dan Lamine Yamal Bertemu di Final Piala Dunia, Kisah Takdir yang Sulit Dipercaya

Fotografer Joan Monfort, yang mengabadikan momen bersejarah tersebut, mengaku tidak menyangka hasil karyanya akan menjadi salah satu foto sepak bola paling terkenal di dunia. Menurutnya, popularitas foto itu semakin meningkat menjelang final Piala Dunia 2026 yang mempertemukan Messi dan Yamal.

"Foto itu telah viral di seluruh dunia. Final yang digelar di Amerika Serikat semakin meningkatkan perhatian publik. Kini semuanya mencapai puncak dengan final antara Messi dan Yamal. Ini bahkan lebih baik daripada skenario sebuah film," ujar Monfort kepada Associated Press.

Rekan setim Yamal di Timnas Spanyol, Mikel Merino, mengaku sempat mengira foto tersebut merupakan hasil rekayasa kecerdasan buatan (AI) saat pertama kali melihatnya.

"Saya pikir itu AI dan bukan foto asli. Luar biasa melihat dua pemain hebat memiliki foto bersama seperti itu. Semoga kami semua bisa menikmati final yang spektakuler dengan kedua pemain tampil dalam performa terbaik mereka," ujar Merino.

Sepanjang Piala Dunia 2026, Messi tampil impresif dengan torehan delapan gol dan empat assist. Ia juga berbagi posisi sebagai pencetak gol terbanyak turnamen bersama Kylian Mbappé. Final kali ini menjadi penampilan ketiga Messi di partai puncak Piala Dunia setelah edisi 2014 dan 2022, sekaligus membuka peluang membawa Argentina meraih gelar juara dunia kedua secara beruntun.

Sebelum Piala Dunia berlangsung, Spanyol dan Argentina sejatinya dijadwalkan bertemu dalam ajang Finalissima di Qatar pada Maret 2026. Namun pertandingan tersebut dibatalkan akibat meningkatnya konflik di kawasan Timur Tengah, sehingga final Piala Dunia menjadi panggung pertama yang mempertemukan Messi dan Yamal di level internasional.
[PusakoNews.com/red]