Inggris Singkirkan Meksiko 3-2, Brace Jude Bellingham Antar Three Lions ke Perempat Final!

PusakoNews.com, Mexico City Stadium [Estadio Azteca] - Tim Nasional Inggris memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026 usai menundukkan tuan rumah bersama, Meksiko, dengan skor tipis 3-2 pada laga babak 16 besar yang berlangsung penuh tensi dan drama. Bermain dengan 10 pemain sejak awal babak kedua, The Three Lions tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.

Harry Kane - Jude Bellingham

Kemenangan ini membawa Inggris melaju ke delapan besar untuk menghadapi Norwegia dalam pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di Miami pada Sabtu, 11 Juli.

Jude Bellingham

Dua gol cepat Jude Bellingham serta satu gol Harry Kane melalui eksekusi penalti menjadi penentu kemenangan Inggris. Sementara itu, Meksiko memperkecil ketertinggalan lewat Julian Quiñones dan Raul Jimenez dari titik putih, namun gagal memaksakan pertandingan berlanjut ke babak tambahan.

Jude Bellingham dari Inggris beraksi melawan Erik Lira dari Meksiko

Manajer Inggris Thomas Tuchel berbicara kepada para pemainnya selama jeda minum di babak pertama

Jude Bellingham dari Inggris mencetak gol pertama

Sejak menit-menit awal, Meksiko tampil agresif dengan mendominasi penguasaan bola dan berusaha mengendalikan tempo pertandingan di hadapan puluhan ribu pendukungnya. Namun dominasi tersebut tidak mampu menghasilkan keunggulan.

Sebaliknya, Inggris justru membuka keunggulan pada menit ke-36 melalui Jude Bellingham. Gelandang Real Madrid itu sukses menyambut umpan silang akurat Bukayo Saka dengan sundulan yang tak mampu dihalau kiper Raul Rangel.

Hanya berselang dua menit, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari keberhasilan Inggris merebut bola di area permainan Meksiko, Harry Kane memberikan umpan matang yang diselesaikan Bellingham dengan tenang untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.

Keunggulan dua gol tersebut sempat membungkam atmosfer Mexico City Stadium yang sebelumnya dipenuhi dukungan fanatik bagi El Tri.

Tak ingin menyerah di hadapan publik sendiri, Meksiko segera memberikan respons. Pada menit ke-42, Julian Quiñones melepaskan tembakan keras dari jarak dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford sehingga skor berubah menjadi 2-1.

Momentum itu membangkitkan kepercayaan diri tuan rumah. Menjelang turun minum, Raul Jimenez hampir menyamakan kedudukan, namun penyelamatan gemilang Jordan Pickford membuat Inggris tetap unggul hingga jeda pertandingan.

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan semakin meningkat. Inggris sempat mengancam melalui Nico O'Reilly yang melepaskan tembakan rendah, namun bola hanya membentur tiang gawang.

Situasi kemudian berubah drastis pada menit ke-54 ketika bek Inggris Jarell Quansah menerima kartu merah langsung setelah melakukan pelanggaran terhadap Jesus Gallardo. Keputusan tersebut memaksa skuad asuhan Thomas Tuchel bermain dengan 10 pemain selama sisa pertandingan.

Meski kehilangan satu pemain, Inggris justru kembali memperlebar keunggulan. Beberapa menit setelah insiden kartu merah, Anthony Gordon dijatuhkan Raul Rangel di dalam kotak penalti. Wasit menunjuk titik putih dan Harry Kane menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk membawa Inggris unggul 3-1. Gol tersebut sekaligus menjadi gol keenam Kane sepanjang turnamen.

Drama belum berakhir. Di sisi lapangan yang lain, Harry Kane melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutierrez di area terlarang. Setelah meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR), wasit menghadiahkan penalti bagi Meksiko.

Raul Jimenez sukses menaklukkan Jordan Pickford dari titik penalti pada menit ke-69 sehingga skor berubah menjadi 3-2.

Pada sisa pertandingan, Meksiko terus meningkatkan intensitas serangan demi mencari gol penyeimbang yang dapat memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu. Dukungan penuh suporter membuat El Tri terus menekan pertahanan Inggris.

Namun, disiplin lini belakang serta sejumlah penyelamatan penting Jordan Pickford membuat Three Lions mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir berbunyi.

Keberhasilan mengatasi tekanan tuan rumah memastikan Inggris lolos ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026. Pada fase berikutnya, skuad Thomas Tuchel akan menghadapi Norwegia yang sebelumnya menciptakan kejutan dengan menyingkirkan Brasil.

Jude Bellingham Cetak Rekor Baru

Selain menjadi bintang kemenangan Inggris lewat dua golnya, Jude Bellingham juga menorehkan catatan bersejarah. Pada usia 23 tahun enam hari, ia menjadi pemain termuda yang mencapai 10 penampilan di ajang Piala Dunia.

Rekor tersebut melampaui pencapaian legenda Argentina, Mario Kempes, yang sebelumnya mencatatkan 10 penampilan Piala Dunia pada usia 23 tahun 334 hari saat menghadapi Polandia pada edisi 1978.

Atas penampilan impresifnya, Bellingham dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan (Michelob Ultra Superior Player of the Match).

Susunan Pencetak Gol:
Meksiko (2):
Julian Quiñones (42')
Raul Jimenez (penalti 69')

Inggris (3):
Jude Bellingham (36', 38')
Harry Kane (penalti 60')
Pernyataan Pelatih

Pelatih Meksiko, Javier Aguirre, mengaku bangga terhadap perjuangan anak asuhnya meski harus mengakhiri perjalanan di babak 16 besar.

"Saya tidak bisa menyalahkan tim saya atas apa pun. Mereka telah memberikan segalanya melawan lawan yang sangat kuat. Di level seperti ini, setiap kesalahan memiliki konsekuensi besar. Kami mengambil risiko melalui pergantian pemain untuk memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, tetapi itu tidak berjalan sesuai harapan. Saya hanya bisa mengucapkan terima kasih atas dukungan luar biasa dari seluruh masyarakat."

Sementara itu, pelatih Inggris Thomas Tuchel memberikan apresiasi atas mentalitas para pemainnya yang mampu bertahan di bawah tekanan setelah kehilangan satu pemain.

"Saya sangat bangga kepada tim ini. Kami membutuhkan seluruh kemampuan yang kami miliki untuk memenangkan pertandingan. Ketika kami mulai mengendalikan permainan, kami justru menghadapi situasi sulit. Namun para pemain tidak pernah menyerah dan tetap percaya hingga akhir. Mentalitas seperti itulah yang membawa kami selangkah lebih dekat menuju tujuan berikutnya."
[PusakoNews.com/red]