Inggris Ditahan Ghana 0-0, Harry Kane Buang Peluang Emas di Pengujung Laga

PusakoNews.com, Boston Stadium [Gillette Stadium] - Tim Nasional Inggris gagal mengamankan kemenangan kedua mereka di Piala Dunia FIFA 2026 setelah ditahan imbang tanpa gol oleh Ghana pada laga Grup L yang berlangsung di Boston Stadium. Meski mendominasi jalannya pertandingan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya, skuad asuhan Thomas Tuchel tidak mampu menembus disiplin pertahanan Ghana yang tampil solid sepanjang pertandingan.

Hasil imbang ini membuat Inggris dan Ghana sama-sama mengoleksi empat poin dari dua pertandingan. Kedua tim kini berada dalam posisi yang menguntungkan untuk melangkah ke Babak 32 Besar menjelang laga penentuan pada 27 Juni mendatang.

Sejak peluit awal dibunyikan, Inggris langsung mengambil inisiatif serangan. Namun rapatnya lini belakang Ghana membuat The Three Lions kesulitan menciptakan peluang bersih. Kesempatan terbaik di babak pertama datang melalui sundulan Declan Rice yang masih melambung di atas mistar gawang.

Memasuki babak kedua, tekanan Inggris semakin meningkat. Sundulan jarak dekat Elliot Anderson berhasil digagalkan barisan pertahanan Ghana, sementara tembakan Anthony Gordon dan Harry Kane mampu diamankan dengan baik oleh penjaga gawang Benjamin Asare yang tampil gemilang di bawah mistar.

Nico O'Reilly dari Inggris membentur mistar gawang dengan sundulan

Di tengah dominasi Inggris, Ghana tetap menunjukkan ancaman melalui serangan balik cepat. Peluang emas hampir membawa wakil Afrika tersebut unggul pada menit-menit akhir pertandingan ketika Abdul Fatawu berhasil lolos dari kawalan dan berhadapan langsung dengan Jordan Pickford. Setelah upaya pertamanya digagalkan Ezri Konsa, percobaan kedua justru terhalang oleh rekannya sendiri, Antoine Semenyo, tepat di depan garis gawang.

Inggris kemudian memperoleh peluang terbaik mereka pada menit ke-87. Rangkaian serangan yang dibangun dengan baik berujung pada umpan silang Reece James yang disambut sundulan Nico O'Reilly. Bola membentur mistar gawang sebelum memantul ke arah Harry Kane. Namun, striker sekaligus kapten Inggris itu gagal memanfaatkan peluang emas tersebut setelah sepakannya melambung tinggi.

Dengan hasil ini, Inggris dan Ghana tetap menempati dua posisi teratas Grup L. Kedua tim hanya membutuhkan tambahan satu poin pada pertandingan terakhir untuk memastikan tiket ke fase gugur. Inggris dijadwalkan menghadapi Panama, sementara Ghana akan berhadapan dengan Kroasia.

Secara statistik, hasil ini memperpanjang tren unik Inggris di ajang Piala Dunia. Dalam empat dari lima edisi terakhir turnamen, mereka selalu mencatat setidaknya satu hasil imbang tanpa gol di fase grup. Sebelumnya, Inggris bermain 0-0 melawan Aljazair pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, Kosta Rika pada edisi 2014 di Brasil, serta Amerika Serikat pada Piala Dunia 2022 di Qatar.

Meski gagal mencetak gol, gelandang muda Jude Bellingham terpilih sebagai Pemain Terbaik Pertandingan berkat kontribusi dan pengaruhnya sepanjang laga.

Usai pertandingan, Jude Bellingham menegaskan bahwa hasil imbang tersebut tidak akan mengganggu kepercayaan diri skuad Inggris. Pemain Real Madrid itu menilai timnya masih berada dalam posisi yang sangat baik untuk melanjutkan perjalanan di turnamen.

Menurut Bellingham, Ghana berhasil menjalankan strategi mereka dengan sangat efektif. Ia mengakui Inggris kesulitan menemukan celah meski mendominasi penguasaan bola serta mencatatkan 19 percobaan tembakan dibandingkan hanya dua milik lawan.

"Ghana mendapatkan hasil yang mereka incar. Kami memiliki banyak penguasaan bola, sepak pojok, dan peluang, tetapi tidak mampu benar-benar membongkar pertahanan mereka," ujar Bellingham.

Gelandang berusia 22 tahun itu juga menegaskan suasana di ruang ganti Inggris tetap kondusif. Ia meminta seluruh anggota tim untuk mempertahankan optimisme dan tidak bereaksi berlebihan terhadap hasil tersebut.

"Kami mengumpulkan empat poin dari dua pertandingan dan itu menempatkan kami pada posisi yang bagus. Tidak ada kepanikan, tidak ada tekanan, dan tidak ada drama. Kami harus tetap positif dan menjaga atmosfer yang baik di dalam tim," katanya.

Bellingham menambahkan bahwa pengalaman menghadapi Ghana memberikan pelajaran berharga bagi Inggris. Menurutnya, tim-tim dari Afrika menawarkan tantangan yang berbeda dibandingkan lawan-lawan yang biasa mereka hadapi di Eropa.

"Pertandingan seperti ini sangat penting. Ghana memiliki karakter permainan yang berbeda, kuat secara fisik, cepat dalam transisi, dan sangat berbahaya saat melakukan serangan balik. Pengalaman menghadapi tim seperti mereka akan sangat berguna bagi kami untuk pertandingan-pertandingan berikutnya," lanjutnya.

Pelatih Inggris Thomas Tuchel turut memberikan apresiasi terhadap performa Ghana yang dinilainya tampil disiplin dan sangat sulit ditembus.

Pelatih asal Jerman itu menolak anggapan bahwa hasil imbang tersebut merupakan sinyal peringatan bagi timnya. Ia menegaskan seluruh pemain tetap menunjukkan komitmen tinggi dan tidak ada tanda-tanda rasa percaya diri berlebihan dalam skuad Inggris.

"Semua pemain menunjukkan komitmen penuh. Kami tidak membutuhkan peringatan apa pun karena tidak pernah merasa terlalu percaya diri. Jika ada kekurangan, mungkin kami sempat bermain terlalu berhati-hati dalam beberapa situasi," ujar Tuchel.

Ia juga menyoroti kualitas individu pemain Ghana yang memiliki kecepatan, kekuatan fisik, dan kemampuan bertahan satu lawan satu yang sangat baik.

"Ghana adalah lawan yang sangat sulit. Mereka memiliki kualitas tinggi, kuat secara fisik, cepat, dan siap menghadapi duel di seluruh area lapangan. Membuka pertahanan mereka bukan tugas yang mudah," katanya.

Meski gagal meraih kemenangan, Tuchel menegaskan Inggris tetap berada di jalur yang tepat. Dengan empat poin yang telah dikumpulkan, The Three Lions hanya membutuhkan hasil imbang saat menghadapi Panama untuk memastikan langkah ke Babak 32 Besar.

"Kami harus tetap seimbang dalam menyikapi hasil pertandingan. Jangan terlalu larut saat menang dan jangan terlalu terpuruk saat hasil tidak sesuai harapan. Ini bukan kemunduran, melainkan pertandingan yang memang berjalan sulit dan bisa terjadi dalam sepak bola," pungkasnya.
[PusakoNews.com/red]