Messi Pecahkan Rekor Piala Dunia, Argentina Amankan Tiket ke Babak 32 Besar

PusakoNews.com, Dallas Stadium [AT&T Stadium] - Lionel Messi kembali menegaskan statusnya sebagai salah satu pesepak bola terbaik dalam sejarah setelah membawa Argentina meraih kemenangan 2-0 atas Austria pada laga Grup J Piala Dunia 2026. Dua gol yang dicetak sang kapten tidak hanya memastikan langkah Albiceleste ke Babak 32 Besar, tetapi juga mengantarkannya menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen Piala Dunia FIFA.

Lionel Messi

Dalam pertandingan yang berlangsung di Dallas Stadium, Messi mencatatkan namanya dalam buku rekor dengan koleksi 18 gol di putaran final Piala Dunia, melampaui torehan legenda Jerman, Miroslav Klose, yang sebelumnya memegang rekor dengan 16 gol.

Kemenangan ini sekaligus memperpanjang performa impresif Argentina setelah sebelumnya tampil dominan pada laga pembuka. Dengan raihan enam poin dari dua pertandingan, skuad besutan Lionel Scaloni dipastikan lolos dari fase grup dan melangkah ke babak gugur.

Sejak peluit awal dibunyikan, Argentina tampil agresif dan berusaha mengendalikan permainan. Namun, Austria yang tampil disiplin memberikan perlawanan sengit. Kesempatan emas bagi Argentina sempat hadir lebih awal melalui titik penalti, tetapi Messi gagal memaksimalkan peluang tersebut.

Meski demikian, kegagalan itu tidak memengaruhi performa sang megabintang. Pada menit ke-38, Messi memecah kebuntuan melalui penyelesaian klinis ke sudut bawah gawang setelah memanfaatkan rangkaian serangan yang diawali aksi cerdik Thiago Almada dan umpan matang dari Facundo Medina.

Austria berupaya merespons melalui sejumlah peluang, termasuk tendangan bebas Marcel Sabitzer yang menjalani laga ke-100 bersama tim nasional. Namun, lini pertahanan Argentina tampil solid dan mampu meredam ancaman yang dibangun tim asuhan Ralf Rangnick.

Memasuki babak kedua, Austria terus berusaha mencari gol penyeimbang, sementara Argentina beberapa kali mengancam melalui serangan balik cepat. Nico Gonzalez juga nyaris menggandakan keunggulan sebelum akhirnya Messi kembali menjadi pembeda.

Saat pertandingan memasuki masa tambahan waktu, pemain berusia 39 tahun itu menuntaskan kemenangan Argentina lewat gol keduanya pada menit 90+5. Gol tersebut memastikan skor akhir 2-0 sekaligus mengukuhkan dirinya sebagai pemegang rekor baru pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.

Momen bersejarah itu terasa semakin istimewa karena terjadi bertepatan dengan peringatan 40 tahun gol ikonik Diego Maradona ke gawang Inggris, sebuah peristiwa yang menjadi bagian penting dalam sejarah sepak bola Argentina.

Penampilan gemilang Messi kembali menjadi faktor penentu keberhasilan Albiceleste. Dalam tujuh dari sembilan pertandingan terakhir Argentina di ajang Piala Dunia, peraih banyak penghargaan individu tersebut konsisten menjadi sosok yang menentukan hasil pertandingan bagi timnya.

Atas kontribusi luar biasa yang ditunjukkan sepanjang laga, Messi dinobatkan sebagai Michelob Ultra Superior Player of the Match.

Lionel Messi mengaku puas dengan hasil yang diraih timnya dan menilai kemenangan tersebut sangat penting dalam perjalanan Argentina mempertahankan gelar juara dunia.

"Kami sangat senang dengan kemenangan ini. Pertandingan berlangsung sulit dan membutuhkan kerja keras yang besar. Hasil ini memberi kami ketenangan untuk menghadapi tantangan berikutnya. Di Piala Dunia, setiap pertandingan berjalan ketat dan intens. Kami bersyukur telah mengamankan enam poin dan memastikan kelolosan," ujar Messi.

Dari kubu Austria, Michael Gregoritsch menilai timnya sudah berusaha menerapkan permainan yang diinginkan, namun gagal menciptakan cukup banyak peluang berbahaya.

"Kami ingin bermain dengan karakter kuat dan menjalankan rencana permainan kami. Namun pada akhirnya kami tidak mampu menghasilkan peluang yang benar-benar mengancam. Gol kedua Argentina di akhir pertandingan cukup menyakitkan karena berpengaruh terhadap selisih gol. Kini fokus kami adalah memulihkan kondisi dan memenangkan laga berikutnya melawan Aljazair," katanya.

Bek Argentina, Lisandro Martinez, juga memberikan pujian tinggi kepada sang kapten.

"Dia berada di level yang berbeda. Sulit menemukan kata-kata untuk menggambarkannya. Kami beruntung memilikinya dan harus menikmati setiap momen bersama Messi. Kami pantas memenangkan pertandingan ini," ujar Martinez.

Sementara itu, Julian Alvarez menegaskan bahwa Messi tetap menjadi pemain terbaik di dunia dan menjadi inspirasi bagi seluruh skuad Argentina.

"Tidak banyak yang perlu dijelaskan lagi. Semua orang bisa melihat bahwa Messi adalah yang terbaik di dunia. Kami memulai turnamen ini dengan sangat baik dan harus mempertahankan momentum tersebut," kata Alvarez.

Dengan kemenangan ini, Argentina semakin menunjukkan kapasitasnya sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Sementara Austria kini harus berjuang pada laga terakhir fase grup demi menjaga peluang melaju ke babak berikutnya.
[PusakoNews.com/red]