AS Buka Piala Dunia 2026 dengan Kemenangan Meyakinkan atas Paraguay, Upacara Pembukaan Meriah Warnai Los Angeles

PusakoNews.com, Los Angeles Stadium [SoFi Stadium] - Tim nasional Amerika Serikat memulai kiprah mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil impresif setelah menaklukkan Paraguay 4-1 dalam laga pembuka yang berlangsung di Los Angeles. Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi tuan rumah untuk melangkah ke fase berikutnya sekaligus menandai dimulainya pertandingan Piala Dunia di wilayah Amerika Serikat pada turnamen yang digelar bersama Kanada dan Meksiko.

Didukung puluhan ribu pendukung yang memadati stadion, Amerika Serikat tampil dominan sejak menit-menit awal pertandingan. Tim asuhan tuan rumah langsung mengambil inisiatif serangan dan membuka keunggulan pada menit ketujuh melalui gol bunuh diri gelandang Paraguay, Damian Bobadilla.

Gol tersebut berawal dari pergerakan Weston McKennie yang membawa bola dari lini tengah sebelum bekerja sama dengan Christian Pulisic dan Folarin Balogun. Upaya Paraguay menghalau serangan justru berujung petaka ketika Bobadilla tanpa sengaja mengarahkan bola ke gawang sendiri.

Folarin Balogun dari Amerika Serikat merayakan gol yang dicetaknya pada babak pertama melawan Paraguay 

Keunggulan cepat itu semakin meningkatkan kepercayaan diri para pemain Amerika Serikat. Sepanjang babak pertama, mereka mendominasi jalannya pertandingan melalui penguasaan bola yang mencapai sekitar 75 persen serta serangkaian peluang berbahaya yang terus menekan pertahanan Paraguay.

Balogun sempat mencetak gol pada menit ke-28, namun dianulir karena posisi offside dalam proses serangan. Meski demikian, striker yang memperkuat AS Monaco tersebut tidak membutuhkan waktu lama untuk mencatatkan namanya di papan skor.

Pada menit ke-31, Balogun sukses menggandakan keunggulan tuan rumah setelah memanfaatkan kerja sama apik antara Antonee Robinson dan Christian Pulisic. Umpan silang yang mengarah ke kotak penalti berhasil diselesaikan dengan baik oleh Balogun untuk mengubah kedudukan menjadi 2-0.

Gelandang AS Giovanni Reyna mencetak gol keempat timnya

Menjelang turun minum, Amerika Serikat kembali memperlebar jarak. Malik Tillman menemukan Balogun di sisi kanan serangan. Penyerang berusia muda itu kemudian melewati hadangan bek Paraguay sebelum melepaskan tembakan melengkung yang bersarang di sudut kiri atas gawang. Gol tersebut menutup babak pertama dengan keunggulan meyakinkan 3-0 bagi tim tuan rumah.

Selain tiga gol yang tercipta, Amerika Serikat juga beberapa kali mengancam gawang Paraguay. Chris Richards, yang baru kembali dari cedera, nyaris menambah keunggulan melalui sundulan yang masih melebar tipis dari sasaran.

Pada usia 38 tahun dan 250 hari, Tim Ream, di tengah, adalah pemain tertua yang tampil untuk AS di Piala Dunia

Memasuki babak kedua, intensitas permainan Amerika Serikat sedikit menurun. Situasi ini terjadi setelah kapten sekaligus pemain kunci serangan mereka, Christian Pulisic, harus meninggalkan lapangan lebih awal pada babak pertama. Cedera yang dialami Pulisic menjadi satu-satunya catatan yang mengurangi kesempurnaan malam pembuka bagi tim tuan rumah.

Paraguay mulai menemukan ritme permainan dan berhasil memperkecil ketertinggalan melalui Mauricio. Gol tersebut tercipta setelah Julio Enciso menginisiasi serangan dari tepi kotak penalti sebelum memberikan umpan kepada pemain pengganti kelahiran Brasil tersebut yang sukses menaklukkan penjaga gawang Amerika Serikat.

Meski demikian, harapan Paraguay untuk bangkit tidak berlangsung lama. Pada masa tambahan waktu, Giovanni Reyna memastikan kemenangan Amerika Serikat lewat gol spektakuler. Gelandang kreatif tersebut melepaskan tendangan menggunakan bagian luar kaki kanan yang melengkung indah ke tiang jauh dan tidak mampu dijangkau kiper lawan.

AS mencetak tiga gol di babak pertama yang dominan

Gol Reyna sekaligus mengunci kemenangan 4-1 dan menempatkan Amerika Serikat dalam posisi yang sangat baik di Grup D yang juga dihuni Australia dan Turki.

Selain menyajikan pertandingan yang menarik, Los Angeles juga menjadi pusat perhatian dunia lewat upacara pembukaan Piala Dunia 2026 yang berlangsung meriah dan sarat hiburan.

Penyanyi pop ternama Katy Perry menjadi penampil utama dalam seremoni pembuka beberapa saat sebelum para pemain memasuki lapangan. Penampilannya turut didukung sejumlah musisi internasional seperti rapper Future, penyanyi Afrika Selatan peraih Grammy Tyla, penyanyi Brasil Anitta, serta LISA dari grup K-pop Blackpink.

Rangkaian pertunjukan dikemas dalam nuansa megah khas Hollywood dengan para penari yang mengelilingi replika trofi Piala Dunia berukuran raksasa di bawah dekorasi huruf emas bertuliskan FIFA.

Perhelatan pembukaan tersebut melanjutkan rangkaian seremoni yang sebelumnya juga digelar di Kanada dan Meksiko. Di Toronto, publik disuguhi penampilan Alanis Morissette dan Michael Bublé, sementara di Mexico City penyanyi dunia Shakira serta Burna Boy turut memeriahkan suasana.

Atmosfer pesta sepak bola dunia terasa kuat sejak beberapa jam sebelum pertandingan dimulai. Ribuan suporter dari berbagai wilayah memadati kawasan sekitar stadion untuk merayakan dimulainya turnamen terbesar dalam sejarah Piala Dunia yang untuk pertama kalinya diikuti 48 negara peserta.

Sejumlah penggemar tampil mencolok dengan mengenakan kostum tokoh-tokoh ikonik Amerika Serikat seperti Elvis Presley, George Washington, Uncle Sam, dan Davy Crockett. Mereka mengaku rela mengeluarkan biaya hingga sekitar 1.900 dolar AS per orang demi menyaksikan langsung pertandingan pembuka.

Tidak sedikit pula pendukung yang datang dari luar negara bagian. Beberapa suporter bahkan menempuh perjalanan lebih dari 3.500 kilometer dari Detroit menuju Los Angeles demi merasakan atmosfer Piala Dunia secara langsung.

Bagi banyak penggemar, turnamen ini bukan sekadar ajang olahraga, melainkan momentum yang mempertemukan berbagai budaya dan latar belakang dalam semangat yang sama, yakni kecintaan terhadap sepak bola.

Kemegahan malam pembukaan juga terlihat dari kehadiran sejumlah figur publik ternama di tribun stadion. Aktor Tom Cruise, Leonardo DiCaprio, Paris Hilton, Owen Wilson, Sofia Vergara, hingga Jason Sudeikis turut menjadi bagian dari 70.492 penonton yang menyaksikan laga pembuka tersebut.

Kehadiran para selebriti semakin memperkuat citra Los Angeles sebagai pusat hiburan dunia sekaligus memberikan warna tersendiri pada pembukaan Piala Dunia 2026.

Dengan kemenangan meyakinkan atas Paraguay dan dukungan luar biasa dari publik tuan rumah, Amerika Serikat mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan penuh optimisme. Hasil ini sekaligus mengirimkan pesan kuat kepada para pesaing bahwa mereka siap bersaing untuk melangkah jauh dalam turnamen yang untuk pertama kalinya kembali digelar di tanah Amerika sejak edisi 1994.
[PusakoNews.com/red]