Brace Azzedine Ounahi Antar Maroko Singkirkan Kanada dan Melaju ke Perempat Final

PusakoNews.com, Houston Stadium [NRG Stadium] - Tim Nasional Maroko memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menaklukkan Kanada dengan skor meyakinkan 3-0 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Houston. Dua gol gelandang Azzedine Ounahi pada babak kedua, ditambah satu gol penutup dari Soufiane Rahimi di masa injury time, mengakhiri perjalanan tuan rumah sekaligus membawa Atlas Lions menembus delapan besar untuk dua edisi Piala Dunia secara beruntun.

Hasil Pertandingan
Kanada 0-3 Maroko

Pencetak Gol Maroko:
Azzedine Ounahi (50', 82')
Soufiane Rahimi (90+8')

Kemenangan ini mempertegas konsistensi Maroko di pentas dunia setelah sebelumnya mencatat sejarah sebagai tim Afrika pertama yang mencapai babak semifinal pada Piala Dunia Qatar 2022. Kini, Atlas Lions kembali menjaga peluang mengukir prestasi besar dengan melangkah ke perempat final, di mana mereka akan menghadapi pemenang pertandingan antara Prancis dan Paraguay di Boston pada 9 Juli mendatang.

Para pemain Kanada dan Maroko berjalan ke lapangan sebelum pertandingan

Di sisi lain, perjalanan Kanada sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 harus terhenti di babak 16 besar. Meski gagal melangkah lebih jauh, keberhasilan mencapai fase gugur tetap menjadi pencapaian penting bagi skuad Kanada, mengingat sebelum edisi kali ini mereka belum pernah meraih kemenangan di ajang Piala Dunia.

Sejak peluit awal dibunyikan, Kanada tampil agresif dan langsung mengambil inisiatif serangan. Tim asuhan Jesse Marsch bermain dengan tekanan tinggi dari lini depan sehingga memaksa Maroko bertahan cukup dalam pada fase awal pertandingan.

Peluang emas pertama lahir ketika Ali Ahmed memanfaatkan bola liar sebelum mengirim umpan kepada Tani Oluwaseyi. Penyerang Kanada itu berhasil melepaskan diri dari kawalan Redouane Halhal dan berhadapan langsung dengan kiper Yassine Bounou. Namun, penyelesaian akhirnya masih mampu digagalkan Bounou yang melakukan penyelamatan gemilang menggunakan kaki kirinya.

Maroko sempat kesulitan mengembangkan permainan sepanjang babak pertama. Situasi semakin berat ketika Ismael Saibari, yang merupakan pencetak gol terbanyak Maroko sepanjang turnamen, mengalami cedera otot dan harus meninggalkan lapangan pada menit ke-22. Posisinya kemudian digantikan oleh Soufiane Rahimi.

Meski kehilangan salah satu pemain kuncinya, Maroko bangkit selepas turun minum. Perubahan ritme permainan langsung membuahkan hasil pada menit ke-50 melalui skema bola mati yang dieksekusi dengan efektif.

Berawal dari umpan mendatar Achraf Hakimi dari sisi kanan menuju depan kotak penalti, Azzedine Ounahi menyambut bola dengan tendangan keras tanpa kontrol. Sepakan tersebut meluncur deras ke sisi kiri gawang tanpa mampu dijangkau penjaga gawang Kanada, Maxime Crepeau, sehingga membawa Maroko unggul 1-0.

Gol tersebut menjadi momentum kebangkitan Atlas Lions. Permainan mereka semakin percaya diri, sementara intensitas serangan Kanada mulai menurun.

Kanada sempat berusaha menyamakan kedudukan melalui Tajon Buchanan yang melepaskan tendangan mendatar ke arah gawang. Namun, Yassine Bounou kembali menunjukkan kualitasnya dengan menggagalkan peluang tersebut.

Saat Kanada mulai membuka ruang demi mengejar ketertinggalan, Maroko memanfaatkan situasi melalui serangan balik cepat. Pada menit ke-82, Brahim Diaz memberikan umpan pendek kepada Ounahi yang kemudian melepaskan tendangan keras ke sudut atas gawang. Gol kedua Ounahi memastikan Maroko semakin nyaman memimpin pertandingan.

Soufiane Rahimi sebenarnya nyaris mencatatkan namanya di papan skor ketika sundulannya membentur mistar gawang. Namun, penyerang tersebut akhirnya berhasil menutup kemenangan Maroko pada masa tambahan waktu. Menerima umpan terobosan dari Brahim Diaz, Rahimi dengan tenang menaklukkan Maxime Crepeau dan memastikan kemenangan telak 3-0 bagi wakil Afrika tersebut.

Penampilan luar biasa Azzedine Ounahi kembali menjadi faktor penentu kemenangan Maroko. Menariknya, Atlas Lions kini selalu meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan ketika Ounahi berhasil mencetak gol, mempertegas peran vital sang gelandang dalam permainan tim.

Atas performa impresifnya dengan dua gol yang menentukan kemenangan, Azzedine Ounahi dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan (Superior Player of the Match).

Selain memastikan tiket ke babak delapan besar, kemenangan atas Kanada juga menghadirkan catatan sejarah baru. Maroko menjadi negara Afrika pertama yang mampu mencapai perempat final Piala Dunia dalam dua edisi secara berturut-turut sekaligus menjadi tim Afrika pertama yang berhasil menembus babak delapan besar lebih dari satu kali sepanjang sejarah kompetisi.
[PusakoNews.com/red]