Bermain Imbang 2-2 dengan Selandia Baru, Tapi Iran Telah Mengalahkan Politik dengan Sepakbola!

PusakoNews.com, Los Angeles Stadium [SoFi Stadium] - Tim nasional Iran menunjukkan mentalitas kuat dengan dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk memaksakan hasil imbang 2-2 melawan Selandia Baru pada laga pembuka Grup G Piala Dunia FIFA 2026 di Stadion Los Angeles, Senin waktu setempat.

Pertandingan berlangsung terbuka dan penuh intensitas sejak menit awal. Selandia Baru sempat berada di ambang kemenangan berkat penampilan gemilang Elijah Just yang mencetak dua gol, namun Iran berhasil merespons setiap tekanan dan mengamankan satu poin penting melalui gol Ramin Rezaeian dan Mohammad Mohebbi.

Hasil ini membuat Iran, Selandia Baru, Belgia, dan Mesir sama-sama mengoleksi satu poin setelah rangkaian pertandingan pertama Grup G.

Iran Tunjukkan Karakter, Gagalkan Kemenangan Perdana Selandia Baru

Iran sebenarnya tampil agresif sejak awal pertandingan. Mehdi Taremi lebih dulu mengancam gawang yang dikawal Max Crocombe, tetapi justru Selandia Baru yang berhasil membuka keunggulan pada menit ketujuh.

Elijah Just memanfaatkan peluang dengan penyelesaian rendah yang terarah untuk membawa All Whites unggul 1-0. Gol tersebut berawal dari kontribusi penting sang kapten, Chris Wood, yang menjadi motor serangan timnya sepanjang laga.

Selandia Baru hampir menggandakan keunggulan melalui beberapa peluang berbahaya, termasuk upaya Wood yang memaksa Alireza Beiranvand melakukan penyelamatan penting.

Iran kemudian meningkatkan tekanan. Taremi nyaris menyamakan kedudukan melalui tendangan jarak jauh dari sekitar 20 meter yang hanya membentur tiang gawang sebelum jeda minum babak pertama.

Momentum tersebut menjadi titik balik bagi skuad asuhan Amir Ghalenoei. Tak lama setelah pertandingan kembali dilanjutkan, Iran berhasil menyamakan skor pada menit ke-32.

Ramin Rezaeian menerobos pertahanan lawan sebelum melepaskan penyelesaian cerdik menggunakan kaki bagian luar yang gagal diantisipasi Crocombe. Skor berubah menjadi 1-1 dan bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Selandia Baru kembali mengambil inisiatif. Pada menit ke-54, Chris Wood mengirimkan umpan matang yang diselesaikan dengan sempurna oleh Elijah Just untuk mengembalikan keunggulan timnya menjadi 2-1.

Namun keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Iran kembali menunjukkan daya juang tinggi saat Rezaeian, yang sebelumnya mencetak gol penyama kedudukan, beralih peran menjadi kreator serangan.

Bek berpengalaman itu mengirimkan umpan silang akurat ke kotak penalti yang disambut tandukan Mohammad Mohebbi. Bola sempat membentur bagian dalam tiang sebelum bersarang di gawang Selandia Baru pada menit ke-64.

Setelah skor kembali imbang 2-2, kedua tim saling berusaha mencari gol kemenangan. Selandia Baru memperoleh peluang emas pada masa tambahan waktu ketika Chris Wood melepaskan sundulan dari jarak dekat, namun Beiranvand mampu mengamankan bola dengan baik.

Hingga peluit akhir dibunyikan, tidak ada gol tambahan yang tercipta.

Meski gagal meraih kemenangan perdana mereka di putaran final Piala Dunia, Selandia Baru tetap membawa pulang satu poin berharga. Mereka selanjutnya akan menghadapi Mesir pada 21 Juni, sementara Iran dijadwalkan bertemu Belgia dalam laga berikutnya.

Penampilan Elijah Just menjadi catatan tersendiri dalam sejarah sepak bola Selandia Baru. Penyerang tersebut tercatat sebagai pemain pertama negaranya yang mampu mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.

Sementara itu, penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan diberikan kepada Ramin Rezaeian berkat kontribusi satu gol dan satu assist yang menjadi kunci kebangkitan Iran.

“Ini sungguh istimewa. Kami memiliki banyak target sebelum pertandingan dan yang pertama adalah mencetak gol. Jadi satu poin sudah cukup dan ada banyak hal positif yang bisa dibangun. Mencetak satu gol saja tidak pernah saya bayangkan, apalagi dua gol. Itu sungguh luar biasa,” ujar Elijah Just seusai pertandingan.

Selain menyajikan duel menarik di atas lapangan, pertandingan Iran melawan Selandia Baru juga menghadirkan kisah sosial dan politik yang menarik perhatian.

Ribuan pendukung Iran memadati Stadion Los Angeles, kota yang menjadi rumah bagi salah satu komunitas diaspora Iran terbesar di Amerika Serikat. Meski memiliki pandangan politik yang beragam dan bahkan saling bertentangan, mereka bersatu memberikan dukungan kepada Tim Melli selama pertandingan berlangsung.

Di tribun stadion terlihat dua simbol berbeda yang mewakili perbedaan pandangan di kalangan warga Iran. Sebagian pendukung membawa bendera resmi Republik Islam Iran, sementara lainnya mengibarkan bendera era sebelum Revolusi 1979 yang menampilkan lambang singa dan matahari.

Setiap kali Iran membangun serangan, ribuan pendukung secara serempak meneriakkan nama negara mereka. Sorakan “Iran, Iran” menggema di seluruh stadion, terutama saat tim berhasil mencetak dua gol penyama kedudukan.

Kekhawatiran akan potensi ketegangan maupun kericuhan di sekitar pertandingan tidak terjadi. Laga berlangsung aman dan tertib tanpa insiden besar meski di luar stadion terdapat sekelompok kecil demonstran yang menyampaikan aspirasi politik mereka.

Para demonstran membawa berbagai simbol politik, termasuk bendera Israel dan atribut yang mendukung tokoh oposisi Iran, Reza Pahlavi. Mereka juga menyuarakan kritik terhadap pemerintah Iran serta menunjukkan penolakan terhadap Tim Melli yang mereka anggap mewakili rezim yang berkuasa.

Meski demikian, aksi tersebut berlangsung dalam skala terbatas dan tidak memengaruhi jalannya pertandingan.

Di dalam stadion, sejumlah bentuk ekspresi politik juga terlihat melalui kaus, topi, dan spanduk yang dibawa para pendukung. Salah satu pesan yang menarik perhatian adalah tulisan “MINAB 168”, yang merujuk pada 168 siswi yang dilaporkan tewas dalam serangan pada awal konflik Iran dengan Amerika Serikat dan Israel.

Sejumlah suporter menegaskan bahwa pesan tersebut lebih merupakan bentuk penghormatan terhadap korban sipil dan seruan kemanusiaan daripada pernyataan politik.

Laga juga diawali dengan reaksi beragam dari penonton saat lagu kebangsaan Iran dikumandangkan. Sebagian suporter memberikan dukungan, sementara sebagian lainnya menyuarakan ketidaksetujuan mereka terhadap pemerintah melalui aksi cemoohan.

Terlepas dari seluruh dinamika tersebut, selama 90 menit pertandingan berlangsung perhatian utama tetap tertuju pada sepak bola.

Bagi banyak warga Iran yang hadir di Los Angeles, pertandingan tersebut menjadi momen langka ketika perbedaan pandangan politik untuk sementara dikesampingkan demi mendukung tim nasional mereka.

Pada akhirnya, hasil imbang 2-2 bukan hanya menjadi cerita tentang perjuangan Iran bangkit dari ketertinggalan di atas lapangan, tetapi juga tentang bagaimana sepak bola mampu menyatukan sebuah komunitas yang selama ini terbelah oleh berbagai perbedaan. Ketika gol-gol Iran tercipta, mayoritas pendukung di stadion bersorak bersama, menunjukkan bahwa di tengah berbagai tantangan dan perdebatan, sepak bola tetap menjadi bahasa yang dapat menyatukan banyak orang.
[PusakoNews.com/red]