PusakoNews.com, Seattle - Ajang UFC 328 menghadirkan sejumlah kejutan besar yang mengguncang peta persaingan di Ultimate Fighting Championship. Duel utama antara Khamzat Chimaev dan Sean Strickland menjadi sorotan setelah Strickland sukses merebut sabuk juara kelas menengah lewat kemenangan split decision dalam pertarungan lima ronde yang berlangsung sengit di Prudential Center, Newark, Amerika Serikat.
Kemenangan tersebut sekaligus mengakhiri rekor tak terkalahkan Chimaev di arena MMA profesional. Strickland tampil disiplin dengan kombinasi jab dan pertahanan takedown yang efektif untuk meredam agresivitas lawannya. Dua juri memberikan skor 48-47 untuk Strickland, sementara satu juri lainnya menilai Chimaev unggul tipis 48-47.
Di laga pendamping utama, juara kelas terbang Joshua Van semakin menegaskan statusnya sebagai salah satu petarung elite UFC usai mempertahankan gelar melalui kemenangan TKO ronde kelima atas Tatsuro Taira. Van mampu bangkit setelah sempat mendapat tekanan grappling di awal pertarungan sebelum akhirnya mengendalikan duel lewat serangan striking agresif hingga wasit menghentikan laga.
Selain dua duel perebutan sabuk, UFC 328 juga menghadirkan sejumlah hasil penting lainnya. Alexander Volkov mengalahkan Waldo Cortes-Acosta melalui unanimous decision, Sean Brady tampil dominan saat menundukkan Joaquin Buckley, sementara King Green mencuri perhatian usai mengakhiri perlawanan Jeremy Stephens lewat submission di ronde pertama.
Pertarungan Joshua Van kontra Tatsuro Taira bahkan mendapat penghargaan “Fight of the Night” berkat intensitas tinggi dan aksi saling serang sepanjang laga. Sementara bonus “Performance of the Night” diberikan kepada Yaroslav Amosov dan Jim Miller atas penampilan impresif mereka di UFC 328.
Kekalahan dari Strickland juga memunculkan spekulasi mengenai masa depan Khamzat Chimaev di divisi kelas menengah. Sejumlah laporan menyebut petarung asal Chechnya itu tengah mempertimbangkan naik kelas setelah kehilangan sabuk juara dalam duel ketat yang menjadi salah satu pertarungan terbesar UFC tahun ini.
Komentar