Italia Menolak Gagasan 'Memalukan' Untuk Menggantikan Iran di Piala Dunia

PusakoNews.com, Jakarta - Pemerintah Italia secara tegas menolak wacana yang mengusulkan tim nasional mereka menggantikan Iran dalam ajang Piala Dunia FIFA 2026. Menteri Olahraga Italia, Andrea Abodi, menyatakan bahwa gagasan tersebut tidak pantas dan tidak sesuai dengan prinsip dasar kompetisi sepak bola internasional.

Penolakan ini muncul setelah adanya usulan dari Paolo Zampolli, utusan khusus yang memiliki kedekatan dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump. Ia mengajukan ide agar Italia—meskipun gagal lolos kualifikasi—dapat menggantikan Iran dalam turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Menanggapi hal tersebut, Abodi menegaskan bahwa partisipasi dalam Piala Dunia harus diperoleh melalui hasil di lapangan, bukan melalui intervensi atau pertimbangan non-teknis. Ia juga menyebutkan bahwa usulan tersebut bukan hanya tidak tepat, tetapi juga tidak mungkin direalisasikan.

Sementara itu, Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) tetap mempertahankan posisi bahwa Iran berhak tampil setelah lolos secara sah dari babak kualifikasi. Hingga saat ini, tidak ada indikasi resmi bahwa Iran akan digantikan oleh negara lain.

Spekulasi mengenai kemungkinan absennya Iran sendiri muncul di tengah ketegangan geopolitik yang melibatkan negara tersebut. Namun demikian, Presiden FIFA Gianni Infantino menegaskan bahwa turnamen harus tetap berjalan sesuai aturan dan menjunjung tinggi prinsip netralitas olahraga dari kepentingan politik.

Apabila dalam skenario tertentu Iran tidak dapat berpartisipasi, mekanisme penggantian tim akan tetap mengikuti regulasi FIFA, yakni dengan menunjuk negara dari konfederasi yang sama, bukan dari kawasan lain seperti Eropa.

Dengan demikian, Italia menegaskan komitmennya terhadap integritas kompetisi sepak bola global dan menolak segala bentuk intervensi yang dapat merusak prinsip sportivitas.

[PusakoNews.com/red]