PusakoNews.com, Jakarta - Kejuaraan ASEAN 2026 resmi kembali digelar setelah jeda sekitar satu setengah tahun sejak edisi sebelumnya. Turnamen yang kini mengusung nama ASEAN Hyundai Cup 2026 sekaligus menandai perayaan 30 tahun penyelenggaraan kompetisi sepak bola paling bergengsi di kawasan Asia Tenggara.
Sebanyak 10 negara akan bersaing memperebutkan gelar juara dalam edisi ke-16 turnamen ini. Untuk pertama kalinya sejak 1998, kompetisi digelar pada kalender musim panas, menyesuaikan perubahan jadwal kompetisi sepak bola internasional.
Fase penyisihan grup berlangsung mulai 24 Juli hingga 8 Agustus 2026, sementara babak semifinal dan final dengan format kandang-tandang dijadwalkan berlangsung pada 15–26 Agustus 2026.
Vietnam datang sebagai juara bertahan setelah menjuarai edisi sebelumnya melalui kemenangan agregat 5-3 atas Thailand di partai final. Gelar tersebut menjadi trofi ketiga bagi "The Golden Star Warriors" sepanjang sejarah turnamen.
Format Kompetisi
Sepuluh peserta dibagi ke dalam dua grup, masing-masing berisi lima tim. Setiap tim akan memainkan empat pertandingan dengan sistem kandang dan tandang. Dua tim teratas dari masing-masing grup berhak melaju ke babak semifinal yang akan dilanjutkan dengan final menggunakan format dua leg.
Sebanyak sembilan negara memperoleh tiket otomatis ke putaran final. Sementara satu slot terakhir diamankan Timor-Leste setelah menyingkirkan Brunei Darussalam melalui babak play-off kualifikasi yang digelar pada Juni lalu.
Persaingan Grup A
Grup A menghadirkan persaingan menarik dengan kehadiran Vietnam sebagai juara bertahan dan Singapura, yang telah mengoleksi empat gelar juara ASEAN.
Sorotan utama juga tertuju kepada Timnas Indonesia, yang dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan perkembangan signifikan. Indonesia menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil menembus putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia dan kini berambisi mengakhiri penantian panjang setelah enam kali finis sebagai runner-up tanpa pernah meraih gelar juara.
Grup A juga dihuni Kamboja dan Timor-Leste, yang siap memberikan perlawanan demi peluang lolos ke fase gugur.
Grup B Tak Kalah Kompetitif
Di Grup B, Thailand tetap menjadi kandidat kuat setelah mengoleksi tujuh gelar juara sepanjang sejarah turnamen. Namun, jalan mereka dipastikan tidak mudah karena harus menghadapi Malaysia, juara edisi 2010, serta Filipina, yang sukses menembus semifinal pada edisi 2024 setelah penantian enam tahun.
Komentar