Thailand Selangkah Lagi ke Semifinal ASEAN Hyundai Cup™ 2026 Usai Tundukkan Filipina 1-0

PusakoNews.com, New Clark City Athletics Stadium - Tim Nasional Thailand semakin dekat mengamankan tiket ke babak semifinal ASEAN Hyundai Cup™ 2026 setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Filipina dalam laga Grup B yang berlangsung di New Clark City Athletics Stadium, Selasa.

Lineup

Gol tunggal kemenangan "Gajah Perang" dicetak bek sayap Waris Choolthong pada menit ke-84 melalui sundulan tajam yang tak mampu dijangkau kiper Filipina, Patrick Deyto. Gol tersebut memastikan Thailand mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan sekaligus mempertahankan catatan sempurna di Grup B.

Hasil ini menempatkan Thailand di ambang kelolosan ke semifinal. Pasukan Anthony Hudson hanya membutuhkan hasil imbang saat menghadapi Myanmar pada pertandingan terakhir fase grup, Sabtu mendatang, untuk memastikan tempat di empat besar. Sementara itu, Malaysia yang berada di posisi kedua akan menjamu Filipina di Kuala Lumpur dalam laga penentuan, mengingat hanya dua tim teratas Grup B yang berhak melaju ke babak semifinal.

Pada pertandingan ini, pelatih Anthony Hudson melakukan rotasi besar-besaran dengan melakukan delapan perubahan dalam susunan pemain dibandingkan laga sebelumnya saat Thailand menundukkan Malaysia 2-0. Dua pencetak gol pada pertandingan tersebut, Yotsakon Burapha dan Teerasak Poeiphimai, tidak dimainkan sejak menit awal. Di kubu Filipina, Patrick Deyto dipercaya mengawal gawang menggantikan Quincy Kammeraad sebagai salah satu dari dua perubahan yang dilakukan tim tuan rumah.

Bermain di bawah guyuran hujan yang membasahi New Clark City Athletics Stadium, Filipina tampil agresif sejak awal pertandingan. Cole Mrowka memperoleh peluang pertama bagi tuan rumah, namun gagal mengonversinya menjadi gol. Upaya Daisuke Sato juga berhasil diblok lini pertahanan Thailand.

Thailand mulai memberikan respons melalui Seksan Ratree yang hampir membuka keunggulan lewat umpan silang dari sisi kanan yang membentur mistar gawang Filipina. Jehhanafee Mamah dan Pansa Hemviboon turut mendapatkan kesempatan, tetapi penyelesaian akhir keduanya belum menemui sasaran. Pada menit ke-35, Patrick Deyto kembali menunjukkan kualitasnya dengan menggagalkan peluang yang diciptakan Seksan.

Filipina nyaris memecah kebuntuan enam menit menjelang turun minum. Serangan balik cepat yang dipimpin Cole Mrowka berhasil menembus pertahanan Thailand sebelum mengirim umpan matang kepada Javier Mariona. Namun, tepat sebelum melepaskan tembakan, Wanchai Jarunongkran melakukan tekel bersih yang menyelamatkan gawang Thailand dari ancaman serius.

Memasuki babak kedua, pertandingan tetap berlangsung ketat dengan peluang yang relatif minim. Wanchai sempat mencoba peruntungan melalui tendangan jarak jauh yang melambung di atas mistar, sementara pemain pengganti Kakana Khamyok juga belum mampu mengarahkan tembakannya tepat sasaran.

Thailand kembali memperoleh peluang emas pada menit ke-81 ketika Yotsakon Burapha, yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-67 menggantikan Seksan Ratree, melepaskan sundulan melambung yang membentur mistar gawang Filipina.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-84. Gelandang senior Picha Autra berhasil menciptakan ruang di sisi kiri sebelum melepaskan umpan silang akurat ke tiang jauh. Waris Choolthong yang berdiri tanpa kawalan menyambut bola dengan sundulan terarah yang mengarah ke sudut bawah gawang, membuat Patrick Deyto tak mampu menghalau bola dan membawa Thailand unggul 1-0.

Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan Thailand membawa pulang tiga poin penting yang semakin membuka jalan menuju babak semifinal ASEAN Hyundai Cup™ 2026.

Atas penampilan impresifnya, terutama melalui gol penentu kemenangan, Waris Choolthong dinobatkan sebagai Hyundai Player of the Match.
[PusakoNews.com/red]