PusakoNews.com, Jeddah - Johor Darul Ta’zim (JDT) harus mengakhiri langkah mereka di perempat final Liga Champions AFC setelah kalah 1-2 dari Al Ahli pada pertandingan yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jumat.
Hasil ini terasa pahit bagi wakil Malaysia tersebut, mengingat mereka sempat unggul jumlah pemain sejak menit ke-37.
JDT sejatinya tampil menjanjikan sejak awal dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-19 melalui gol bunuh diri yang melibatkan Marcos Guilherme. Keunggulan itu semakin menguntungkan setelah pemain Al Ahli, Ali Majrashi, diganjar kartu merah usai pelanggaran keras terhadap Jairo.
Namun, situasi tersebut gagal dimaksimalkan JDT. Meski unggul jumlah pemain, mereka justru kesulitan mengontrol permainan, hanya mencatatkan tiga tembakan tepat sasaran dan kalah penguasaan bola 47% berbanding 53%.
Menjelang akhir babak pertama, Al Ahli berhasil menyamakan kedudukan lewat sundulan Franck Kessié dari situasi sepak pojok. Momentum kemudian berbalik di babak kedua, saat Galeno mencetak gol spektakuler dari luar kotak penalti pada menit ke-54 untuk membawa tuan rumah berbalik unggul.
Dalam upaya mengejar ketertinggalan, JDT menciptakan sejumlah peluang, termasuk melalui Yago, Eddy Israfilov, dan Óscar Arribas. Namun, penampilan solid kiper Édouard Mendy memastikan keunggulan Al Ahli tetap terjaga hingga laga usai.
Kekalahan ini menjadi pelajaran penting bagi JDT yang sebenarnya mencatat sejarah dengan menembus perempat final—pencapaian terbaik mereka di kompetisi klub tertinggi Asia. Meski demikian, kegagalan memanfaatkan keunggulan jumlah pemain menjadi catatan krusial dalam upaya mereka bersaing di level elite.
Ke depan, JDT diharapkan mampu meningkatkan fleksibilitas taktik, terutama saat menghadapi situasi di mana mereka harus mengambil inisiatif permainan. Dengan fondasi yang telah dibangun, peluang untuk melangkah lebih jauh di musim mendatang tetap terbuka.
[PusakoNews.com/red]
Komentar